陳皮，為蕓香科植物橘及其栽培變種的干燥成熟果皮，簡(jiǎn)而言之就是采摘橘子的成熟果實(shí)，剝?nèi)」?，曬干或低溫干燥，制成的果皮。陳皮有多個(gè)分布區(qū)域，比如兩廣、貴州、云南、四川等地，最為代表性的是廣東新會(huì)陳皮。而陳皮又可分為普通陳皮和廣陳皮，廣陳皮之中又以新會(huì)所產(chǎn)為地道食療佳品。

新會(huì)陳皮有歷史為根基，其生產(chǎn)、加工、食用已有700多年，從古至今都享譽(yù)盛名，從明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍的著作《本草綱目》中可以窺見，其中記載：“今天下多以廣中（即新會(huì)）來者為勝”。

那為什么新會(huì)陳皮才是最好的呢？

茶枝柑是新會(huì)特有品種，又叫“新會(huì)大紅柑”、“陳皮柑”，早在明清時(shí)期，新會(huì)柑便被列為貢品，年年進(jìn)貢。歷史上有大種油身、細(xì)種油身、大蒂柑、高督柑和短枝密葉柑等5個(gè)品系，其中以軟枝形“大種油身”和“細(xì)種油身”為上品。而制作新會(huì)陳皮的茶枝柑就是大種油身品系、細(xì)種油身品系，因此，特定的品種基因成為新會(huì)陳皮質(zhì)量突出性的基礎(chǔ)。

新會(huì)境內(nèi)“三水融通”，西江和潭江交匯，每年汛期，西江就會(huì)將遠(yuǎn)至云貴的土壤隨洪水帶到新會(huì)銀洲湖，與潭江水交匯，形成獨(dú)特的灌溉用水。而每年的12月至來年的3、4月汛期前，海潮倒灌，形成每年一次的咸潮，因此水土成分中滲透了海水的元素。由于西江的洪水和潭江潮水及南海的海水共同作用下，決定了新會(huì)的土壤兼具多種土壤成份類型。

新會(huì)地處北半球亞熱帶海洋性季風(fēng)氣候區(qū)，位于廣東珠江三角洲西南部，這里河海相連，水利發(fā)達(dá)，光熱充沛，擁有充足的灌溉水源，也因此而具備了充足的濕熱條件。所以新會(huì)陳皮皮薄質(zhì)厚、油包粒大、油室飽滿、芳香濃郁，品質(zhì)過人。

新會(huì)陳皮歷史悠久，制作技藝講究，在漫長(zhǎng)的生產(chǎn)實(shí)踐和探索中，逐步建立起一套獨(dú)特的工藝標(biāo)準(zhǔn)，同時(shí)也建立從種植、采收、洗選、開皮、反皮、曬制、陳化等科學(xué)的制作技藝流程。

新會(huì)陳皮存放在溫度、濕度適中、通風(fēng)透氣、清爽無雜味，相對(duì)干燥密封的環(huán)境中，讓新會(huì)陳皮自然經(jīng)歷一年四季的氣候變化，這也是新會(huì)陳皮陳化后品質(zhì)形成的關(guān)鍵。

新會(huì)陳皮會(huì)有如此之高的地位，當(dāng)然并不是一人稱好便是好，而是因?yàn)楸旧砥焚|(zhì)過硬，贏得了消費(fèi)者和行業(yè)的認(rèn)同，才會(huì)聲名鵲起。如今的新會(huì)陳皮，已是中國國家地理標(biāo)志產(chǎn)品，遠(yuǎn)銷海內(nèi)外。